崇祯吊死在煤山后，太监王承恩把他身上的龙袍扒下来，披在自己身上自缢，目的只有一个：不让叛军糟蹋皇帝的尸体。
1644年三月十九日清晨，但事情的走向，早在数月前就已注定。李自成在西安建立大顺政权后，军队一路北上，1644年二月攻入山西，明朝北方防线迅速崩解。
宣府、大同失守后，北京已成孤城。崇祯不断发出勤王诏令，但《明史》记载，多地将领观望不前，山海关的吴三桂尚未回援。
宫中得到的消息越来越少，王承恩每日进出司礼监与内廷之间，清楚局势已无法挽回。作为司礼监秉笔太监兼东厂提督，王承恩不仅掌批红，还参与京营调度。
北京城防吃紧时，王承恩曾督京营在城墙发炮反击农民军，这一点在明末史料中有明确记录。可这些抵抗，只能拖延时间。
三月十八日夜，城防彻底崩溃。守军哗变，城门被内应打开。李自成军入城极快，宫中几乎没有准备时间。崇祯在景阳钟下试图召集百官，但无人到场。
宫中的决定很快作出。崇祯先后处置后宫，以防落入敌手。王承恩始终陪在近侧，没有离开一步。随后崇祯尝试突围，从齐化门转向安定门，但城门已被封堵，守军混乱，箭矢逼退了这次尝试。
王承恩心里明白，这已经是最后的时刻。明朝财政早在数年前就已枯竭，辽东失守、松锦战败、军饷无着，这些积累到1644年集中爆发。
登上煤山时，可以看到城中已插上大顺旗号。王承恩跟随多年，从信王府到紫禁城，经历过清除魏忠贤，也经历过数次朝局震荡。
崇祯自缢后，山上只剩两人。王承恩没有立刻行动，而是停了一会儿。关于这一细节，《明季北略》只简单记载“从帝死”，没有更多描写，但结合当时情况，可以判断王承恩并非仓促决定。
王承恩解下龙袍，披在自己身上。这一举动，与明末战乱中对皇族尸体的处理情况有关。史书中记载，安史之乱等时期，皇室遗体常遭侮辱。王承恩显然知道这一点。
随后，王承恩在附近树上自缢。几天后，北京局势稍稳。地方官赵一桂在城中巡查时发现崇祯遗体，将其收敛，并与周皇后一同安葬于田贵妃墓中。
王承恩的遗体也被辨认出来。清顺治年间，为崇祯修思陵时，将王承恩安置在陵外。这一安排带有明确含义，让王承恩继续“守陵”。
南明弘光朝建立后，对王承恩予以追赠，谥号“忠愍”。这类评价在明末人物中并不常见，说明当时对其行为已有定论。
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